Vierailu oli osa Sykettä Kylässä -hanketta, jonka päätoteuttajana toimi Jyväskylän ammattikorkeakoulu ja osatoteuttajana Keski-Suomen Sydänpiiri ry. Tavoitteena koko hankkeelle on lisätä maaseudun asukkaiden hyvinvointia ja elämänlaatua, vähentää yksinäisyyttä ja tukea osallisuutta. Samoin ideana on aktivoida kyläläisiä ja käynnistää kylillä uudenlaista säännöllistä toimintaa.
Keski-Suomen vieraat pysähtyivät Markkuun lisäksi Alpualla Vihannissa. Mutta kuinka Markkuu ja Alpua valikoituivat kohteiksi? Kyllähän Suomessa kyliä riittää.
– Ne ovat kaksi viidestä kylää, jotka kuuluvat Nousevan Rannikkoseudun Palvelevat kylät -hankkeeseen, kertoo projektipäällikkö Ulla Teppo.
– He ovat sitä kautta kehittäneet kyliensä toimintaa, ja me päätimme sitten tulla tutustumaan Pohjois-Pohjanmaalle näihin mahtavan hienoihin kyliin!
Ja kerrottavaahan markkuulaisilla riitti! Kyläyhdistyksen puheenjohtaja Riina Rahkila hallituksen tuella esitteli luokantäydelle vierailijoita kattavasti kylän ja yhdistyksen toimintaa.
Esityksessä korostui luonnon tärkeys markkuulaisten toiminnassa – oli kyse sitten luontopolusta, hiihtoreiteistä tai vaikkapa uimapaikasta, ”Kauhionojan Rivierasta”.
Toinen merkittävä seikka oli totta kai Markkuun kyläkoulu, jonka kohtalo on jälleen hämärän peitossa. Kyläyhdistys tekee runsaasti yhteistyötä pienen koulun kanssa.
– Kyse on Markkuun mallista, eli miten kylä ja koulu opettavat yhdessä lapsia, Rahkila kertoi tarkkaan kuuntelevalle yleisölle.
Esimerkkinä Rahkila nosti esiin muun muassa Viljan tie -nimisen oppimiskokonaisuuden, jossa opettajat ja kyläyhdistys yhteistyössä opettivat koululaisia maanviljelyn saloihin ja sen eri vaiheisiin. Tällainen sukupolvia yhdistävä vuorovaikutus herätti vieraissakin kiinnostusta.
Ihailevaa hämmästystä vieraissa herätti lasten ja nuorten tärkeys ja osallisuus kylätoiminnassa.
– Keski-Suomessa on paljon kylänyhdistyksiä ja kyliäkin, joiden keski-ikä on korkea, ja toiminta heille suunnattua, yleisöstä kerrottiin.
Vanheneva väestö tuo omat haasteensa kylätoiminnan ylläpitämiseen. Markkuulla, Tyrnävällä ja lakeudella ei nuorista sen sijaan pulaa ole, joten tältä osin tilanne on selvästi erilainen.
Tekipä yleisö myös huomion, että miehiä ei vierailulla kyläyhdistystä edustamassa näkynyt – kun taas heitä tuntui Keski-Suomessa riittävän kyläyhdistystoiminnassa yhtä lailla naisten kera. Löytyi siis ainakin yksi asia, jossa Markkuullakin vielä petrattavaa riittää!
Myös Markkuun kyläyhdistyksen aktiivinen rooli sosiaalisessa mediassa keräsi kiitoksia. Aiempien Instagramin ja Facebookin rinnalle on alkuvuodesta tullut myös videopalvelu Youtube, jonne kyläyhdistys pyrkii lataamaan videoita kylän toiminnasta.