Kempele. Vanhan pappilan tiistai-iltainen tulipalo oli kempeleläisille iso järkytys. Kuntataajamassa ei ole hirveästi vanhoja rakennuksia, ja vuonna 1899 rakennettu pappila oli monelle seurakuntalaisille tärkeä rakennus. Sen tietää myös vs. kirkkoherra Vesa Äärelä.
– Rakennus oli aikoinaan Kempeleen seurakuntaelämän keskus. Sieltä haettiin avioliittohakemukset, käytiin rippikoulua. Sen jälkeen se on ollut muun muassa koulu- ja nuorisokäytössä. Kyllä pappila on liittynyt monen kempeleläisen omaan historiaan, Äärelä harmittelee
– Vanha pappila on ollut yksi Kempeleen tärkeistä maamerkeistä. Eihän paloa itsekään eilen oikein tajunnut. Vasta tänään on alkanut konkretisoitumaan, kun kävi palopaikalla.
Rakennus on ollut tyhjillään kaksi vuotta sisäilmaongelmien vuoksi, joiden takana ovat vanhat muovimatot. Seurakunta ei ollut vielä tehnyt päätöstä peruskorjauksen käynnistämisestä, sillä talon käyttötarkoitusta ei olla pohdittu käyttökiellon jälkeen. Aiemmin tiloissa toimi muun muassa erilaisia kerhoja.
– Talo oli tyhjennetty irtaimistosta, joten mitään arvokkaita esineitä ei menetetty, Vesa Äärelä sanoo.
280-neliöinen, kaksikerroksinen hirsirakennus tuhoutui pahoi. Pelastuslaitos sai hälytyksen ohikulkijalta puoli seitsemän aikaan. Henkilövahinkoja onnettomuudessa ei syntynyt.
Poliisi ryhtyy tänään tutkimaan palon syttymissyytä. Talon kohtalo näyttää Äärelän mukaan tällä hektellä "pahalta".
– Palokunta on purkanut toista päätyä pois, jotta palavat muhat saadaan sammumaan. Vakuutustarkastajat arvioivat tuhon laajuudeen ensi viikolla, minkä jälkeen käynnistämme keskustelun luottamushenkilöiden kanssa.
Rakennus sijaitsee 4 800 neliön tontilla, jonka seurakunta omistaa.