Kempele. Azerbaidjanin Bakussa kilpailtiin EYOF kilpailut eli Euroopan nuorten Olympiafestivaalit. Bakuun kerääntyi runsaat 3600 14–17-vuotiasta urheilijaa viidestäkymmenestä maasta. Festivaali on suurin Euroopassa järjestettävä nuorten urheilijoiden monilajitapahtuma, jossa kilpaillaan kymmenessä Olympialajissa, joka toinen vuosi.
Suomen Olympiakomitea kutsui EYOF kilpailun Suomen uintijoukkueeseen Kempeleen Pyrintöä edustavan Helmi Jouhten.
15-vuotias Jouhten kilpaili päälajissaan sadan metrin vapaauinnissa, 4x100 metrin tyttöjen vapaauinti viestissä ja 4x100 metrin sekajoukkueen vapaauintiviestissä.
Henkilökohtaisella matkallaan Jouhten paranteli ennätystään aikaan 58.83 sijoittuen sijalle 27. Semifinaaliin eteni 16 nopeinta uimaria, jonka karsinta rajaksi muodostui 58,36.
Sekajoukkueen 4x100 metrin vapaauintiviestissä Jouhten ui ankkuriosuuden aikaan 58.02 saattaen Suomen joukkueen maaliin kellon pysähtyessä lukemiin 3.42.01.
Suomen joukkue sijoittui yhdeksänneksi jääden finaalin ulkopuolelle vain 0.06 sekunnin marginaalilla. Tyttöjen viestissä tiukka kisa päättyi Suomen osalta vaihtorikkoon ja tulos ja virallinen jäi saamatta. Hyväksytty suoritus olisi oikeuttanut niin ikään yhdeksänteen sijaan.
EYOF -kilpailu oli Jouhtenen ensimmäinen kansainvälinen arvokilpailu, joten mukaan tarttui paljon arvokasta kilpailukokemusta tulevaisuuden varalle. Edellisen kerran Kempeleen Pyrinnön uimari on edustanut kansainvälisissä arvokilpailuissa 2010 nuorten EM-kilpailuissa. Tuolloin KemPyn värejä maailmalla edusti Jouhtenen nykyinen valmentaja Sami Aaltomaa.
Jouhtenen kausi on liitänyt positiivisessa vireessä myös ennen EYOF kilpailua. Kesäkuun puolivälissä Porissa kilpailluissa Ikäkausimestaruus uinneissa hän sijoittui 15-vuotiaiden tyttöjen sarjassa toiseksi päälajissaan sadan metrin vapaauinnissa. Pronssia Jouhten saalisti 50 metrin vapaauinnista ja 50 metrin perhosuinnista ja pisteille Jouhten ui myös 50 metrin selkäuinnissa (4.) ja 100 metrin selkäuinnissa (6.).
Jouhten osallistui kesäkuun lopussa myös uinnin Suomen mestaruuskilpailuihin, joka toimi hyvänä valmistautumisena kesän pääkilpailuun. SM-kilpailussa Jouhten kilpaili viidenkymmenen metrin sprinttimatkoja, joista perhosuinti päivittyi uusiin ennätyslukemiin 29.65, joka oikeutti 17-vuotiaiden tyttöjen sarjassa seitsemänteen sijaan.
Helmi Jouhtenen kesä jatkuu loman merkeissä ja syksyn lyhyen radan kilpailukauteen valmistautuminen alkaa elokuun puolivälissä.
Pyrinnön uintijaoston harjoituksissa liikkuu viikoittain yli 500 lasta, nuorta ja aikuis- ja masters -uimaria. Kempeleen Pyrintö on toiveikkaana, että laadukasta ja tuloksellista valmennustyötä ja harjoittelua pystytään jatkamaan myös tulevaisuudessa Kempeleessä.
