KEMPELE Prosessi Kempeleen kunnan nimikkeen muuttamisesta Kempeleen kaupungiksi etenee. Nimikemuutoksesta järjestetään epävirallinen neuvoa-antava kuntalaisäänestys, jonka jälkeen valtuusto tekee asiasta virallisen päätöksensä. Jokainen kempeleläinen 16 vuotta täyttänyt on äänioikeutettu ja pääsee halutessaan ottamaan asiaan kantaa.
Kaikille yli 16-vuotiaille kempeleläisille lähetetään huhtikuun aikana asiaa koskeva tietopaketti ja äänestyslipuke, jonka voi palauttaa kirjeen mukana tulevalla palautuskuorella tai viemällä eri puolilla kuntaa sijaitseviin vaaliuurniin. Äänestysaikaa on toukokuun loppuun saakka.
Neuvoa-antavan kuntalaisäänestyksen tulos julkaistaan kesäkuussa 2018. Valtuusto päättää asiasta syyskuussa 2018 uuden Kempele-sopimuksen hyväksymisen yhteydessä.
Kempele on tällä hetkellä 17 600 asukkaallaan Suomen 66. suurin sekä Pohjois-Pohjanmaan kolmanneksi suurin kunta. Vuosien saatossa Kempeleen kunnan nimikkeen muuttamisesta Kempeleen kaupungiksi on keskusteltu useaan otteeseen valtuustossa. Maakunnassamme on kahdeksan kaupunkinimitystä käyttävää kuntaa, jotka ovat väestöltään Kempelettä pienempiä. Kempele olisi maakunnan kolmanneksi suurin kaupunki, jos nimikemuutos toteutettaisiin.
Mikä tahansa kunta voi ottaa käyttöön kaupunkinimikkeen valtuuston päätöksellä. Kunta voi itse arvioida, täyttääkö se kaupunkimaisen yhdyskunnan piirteet. Kempele luokitellaan kaupunkimaiseksi kunnaksi, koska sen asutuksesta on keskittynyt yli 90 % taajamaan.
Kaupungiksi muuttuminen ei muuttaisi kunnassa käytännössä juuri mitään: lait, tehtävät ja toiminnot ovat samat, oli kyseessä kunta tai kaupunki. Näkyvimmät muutokset ovat joidenkin nimikkeiden muutokset. Nimikkeen muutos ei vaikuta kuitenkaan viranhaltija- tai luottamushenkilöorganisaation kokoonpanoon, palkkoihin, palkkioihin tai byrokratian määrään.
Nimikemuutos kunnasta kaupungiksi on tekninen muutos, eikä se vaikuta millään tavalla kunnan talouteen tai toimintaan. Kuntalaisille muutoksesta ei aiheudu kustannuksia.