LIMINKA Limingan yhtenäiskoulun aulassa on heti yhden jälkeen jännittynyt tunnelma. Kakkos- ja kolmosluokan oppilaita on pakkautunut epämääräiseksi jonoksi, ja kaikkien päät kääntyilevät aina kun oudon näköinen auto näkyy ikkunasta.
– Poliisiauto! Nyt se tulee!
Mutta poliisiauto ajoi ohi, ja uusi odotus alkoi.
– Koska se Lasse Kukkonen oikein tulee, tuskailee joku jonottajista.
Kärppäpelaaja oli jo viime syksynä lupautunut käymään Hannu Krankan koululla jakamassa nimikirjoituksia, ja sitä nyt odoteltiin kärsimättöminä. Aluksi oli alaluokkalaisten vuoro odotella vihkojensa ja kännyköidensä kanssa. Myöhemmin paikalle tulisivat ylemmät luokat.
– Me fanitetaan Kukkosta, koska se on hyvä jääkiekkoilija – paras, vakuuttaa kolmasluokkalainen Ilmari Paassilta.
Samaa mieltä on kakkosluokalla oleva Oskari Sipola.
– Kukkonen on taitava ja pelaa aina täysillä, Oskari tietää..
Molemmat pojat odottavat saavansa Kukkoselta nimmarit. Oskarilla on jopa pieni kärppälippu mukana, minkä Kukkonen signeerata.
– Mulla on jo entuudestaan Puljujärven, Ahon ja Kalaputaan nimmarit, Ilmari kertoo innoissaan.
Juttelu katkeaa, kun kärppäkapteeni astuu aulaan.
Hänen ei ollut tarvinnut pitkään miettiä Liminkaan lähtemistä, koska Lumijoelta kotoisin oleva vaimo oli visiittiä suositellut. Vaakakupissa saattoi painaa sekin, että Kukkosen omat lapset ovat suunnilleen innokkaan yleisön ikäistä.
Aluksi Kukkonen kertoo kuulijoilleen Oulun Kärppien tämän kauden peleistä, kun ei ole oikein kulkenut suunnitellusti. Onneksi edellispäiväinen Kärpät – Sport -peli päättyi toivottuihin lukemiin.
– Teidänkin pitää liikkua monipuolisesti, Kukkonen usuttaa ja ryhtyy nimmarinkirjoitusurakkaansa.
Yhteinäiskoulun Liikkuva koulu -tiiminvetäjä Anu Saarni kertoo, että Lasse Kukkosen houkuttelu Liminkaan sujui yllättävänkin helposti. Muutama sähköposti riitti.
– Meillä on ollut tänään pajapäivä, jossa kuusi eri urheiluseuraa on esitellyt liikuntasalissa toimintaansa. Oppilaille on esitelty lentopalloa, yleisurheilua, jääkiekkoa, jalkapalloa, uintia ja koripalloa Tavoitteena oli löytää jokaisella kiva harrastus liikunnan parista, Saarni kertoo.
Mutta mitä tuumaavat jääkiekkoasiantuntijat ja pelejä katsomassa kulkevat Ilmari Paassilta ja Oskari Sipola Oulun Kärppien jatkomenestyksestä Liigassa?
– Eilen oli hyvä peli, ja Kärpät pärjää. Joukkue voittaa vielä mestaruuden, vastaa Ilmari.
– Kärpät pääsee Liigassa vielä tosi pitkälle, arvelee Oskari diplomaattisesti.