Nyt tekeillä on syntymäpäiväkakku salibandya harrastavalle pojalle. Värit kertovat päivänsankarin edustamasta urheiluseurasta ja sokerimassasta muotoillut pallot itse lajista.
– Haluan aina tehdä kakusta mahdollisimman henkilökohtaisen, Ylitalo toteaa koristelun lomasta.
Viimeistelyvaiheessa Ylitalo huomaa jotain puuttuvan. Hän rientää hakemaan pussillisen mustia sokerihelmiä. Muutama helmi asettuu harkitusti marenkikreemillä kuorrutetun kakun pinnalle. Sitten Ylitalo silmäilee hetken luomustaan eri kulmista kuin taitelija konsanaan. Nyt on hyvä.
– Kakku kyllä kertoo sitten, kun se on valmis.
Ylitalo on loihtinut kakkuja Halla Cakes -nimen alla tämän vuoden alusta lähtien. Hän aloitteli toimintaa äitiyslomansa ohessa ja jatkaa nyt hoitovapaalle siirryttyään samalla linjalla.
Alkusykäyksenä toimi Ylitalon kuopuksen ristiäiset, jonne kakku tehtiin tavan mukaan itse. Kolmen lapsen äitinä Ylitalo oli toki tehnyt kakkuja aiemminkin, mutta jotenkin touhu ei ollut vienyt mennessään.
– Mutta tuota ristiäiskakkua tehdessä hoksasin, että tämähän on tosi kivaa!
Suurimpana oivalluksena Ylitalo on kokenut sen, ettei täytekakun tarvitse enää olla se perinteinen kermakakku, jossa on kermat reunoilla ja marjat päällä.
– Vaihtoehtoja on nykyisin lukematon määrä. Kakkuja tehdessä pääsee suunnittelemaan, ideoimaan ja myös toteuttamaan itseään ja lisää inspiraatiota voi ammentaa sosiaalisen median kautta. Some on helpottanut kakkujen tekemistä huomattavasti.
Sosiaalinen media on muodostunut Ylitalolle myös pääasialliseksi markkinointikanavaksi.
– Mutta se on aina parasta mainosta, kun joku pääse jossain tilaisuudessa maistamaan kakkuani, hän alleviivaa.
Ylitalon kotoa Kempeleen Linnakankaalta kakkuja on matkannut muun muassa syntymäpäivä-, rippi-, hää-, kaste- ja valmistujaisjuhliin. Luomukset syntyvät Ylitalon omassa keittiössä, jonka varustelutaso kertoo, että täällä vietetään paljon aikaa. Tilauskakkuja varten leipuri kertoo hankkineensa muun muassa kylmälaitteita ja kakkuvuokia. Muilta osin työvälineet löytyivät omasta takaa.
Vaikka kakkujen tekeminen onkin mieluista puuhaa, ei Ylitalon tavoitteena ole kasvattaa toimintaa tämän laajemmaksi. Hän pitää touhun harrastuksenomaisuudesta.
– Näin ei ainakaan tule rutinoitumista ja säilyy inspiraatio. Tarkoituksena on, että tämä mahdollistaisi sen, että voin olla lasten kanssa kotona pidempään, automyyjän töitä päätoimenaan tekevä Ylitalo selventää.
Leipomusten kanssa värkkääminen tarjoaa kotiäidille myös hetken omaa aikaa. Monesti Ylitalo ajoittaa leipomistouhut lasten uni-, päiväkoti- ja kouluaikojen mukaan. Ilman miehen ja isovanhempien apua tilauskakkujen tekeminen olisi kuitenkin vaikeaa.
Ylitalon arvion mukaan kakkujen tilaaminen on yleistynyt vuosien varrella. Moni vanhempi haluaa lasten syntymäpäiviä valmistellessaan vähentää omaa tehtävälistaansa. Syntymäpäiväkakun tekeminen on työläytensä vuoksi usein ensimmäisiä juttuja, joita listalta karsitaan.
– Se on yksi stressi vähemmän. Kakun tilaamalla päästään itse vähän vähemmällä ja täytekakusta saadaan kuitenkin yksi ohjelmanumero juhliin.
Kakkua tilaavat asiakkaat ovat usein katselleet jo netin kautta erilaisia vaihtoehtoja.
Osa asiakkaista on hyvin tarkkoja siitä, mitä he kakultaan haluavat. Osa taas antaa kakkumestarille täysin vapaat kädet. Erityisesti hääkakuista ihmisillä on selkeä visio.
Ylitalon mukaan tällä hetkellä suosittuja ovat Englannista ja Yhdysvalloista vaikutteita saaneet korkeat kakut.
– Ideoinnissa voin käyttää eri kakkujen kuvia, mutta täyttä kopiota en kuitenkaan mielelläni toisten kakuista tee, hän painottaa.
Kakkujen koristeluvälineet ja -tekniikat ovat menneet viime vuosina isoin harppauksin eteenpäin. Ylitalo kertoo myös koristelussa tarvittavien aineiden saatavuuden parantuneen. Kaikkea ei tarvitse enää tilata netin kautta.
– Oulusta kuitenkin edelleen puuttuu kunnon leivontatarvikekauppa, hän harmittelee.
Kakuntekijöitä löytyy nykyisin paljon. Ylitalon laskujen mukaan Oulun talousalueella fantasiakakkuja tekeviä on kymmenkunta. Joukosta erottuminen ei ole hänen mukaansa vaikeaa, sillä jokaisella on oma tyyli. Tekniikoiden haltuunotto on kuitenkin ollut tärkeää. Ja se on vaatinut paljon itsenäistä opettelua.
– Kaikki on pitänyt opetella itse alusta pitäen – ja vielä on paljon opeteltavaa. Kehitystä on kuitenkin tapahtunut selvästi, Ylitalo hymähtää.
Valmista kakkua ihaillessa tätä ei ole vaikea uskoa.