Lumijoki Diakonissa Marjo Koski-Vähälä on mielissään, että tänäkin vuonna Lumijoella järjestettävään Joulun Lapsi -keräykseen on tullut mukavasti lahjoituksia.
– Olemme nyt mukana 11. kertaa. Pakettien määrä on vaihdellut vuosittain 50-80 välillä. On mahtavaa, että ihmiset haluavat lähteä mukaan.
Operaatio Joulun Lapsi on kansainvälinen, maailman köyhät lapset tavoittava projekti. Samaritan’s Purse –järjestön johtama työ on tavoittanut jo yli 100 miljoona köyhää lasta vuodesta 1993 lähtien. Suomen lisäksi paketteja kerätään Yhdysvalloissa, Kanadassa, Englannissa, Saksassa, Espanjassa, Australiassa, Uudessa-Seelannissa ja Japanissa.
Suomessa keräystä koordinoi Patmos Lähetyssäätiö. Vuodesta 1995 lähtien suomalaiset ovat ilahduttaneet yli 250 000 lasta Bosniassa, Moldovassa ja Romaniassa.
– Keräykseen otamme vastaan paitoja, villasukkia, lapasia, pipoja, pehmoleluja, pikkuautoja, vihkoja, kyniä, värikyniä, palasaippuoita, kampoja, hammasharjoja ja tahnoja ynnä muuta. Eli 2-14 vuotiaille lapsille sopivaa tavaraa. Tavaroiden pitää olla uusia. Käytettyjä emme voi lahjoihin laittaa, muistuttaa diakonissa Koski-Vähälä.
Tänä vuonna Suomessa tavoitellaan 37 000 joululahjaa. Keräyspisteitä on yli 200. Esimerkiksi Halpa-Hallit ovat lähteneet keräykseen mukaan toimimalla keräyspisteinä. Valtakunnallisesti keräys jatkuu 13. marraskuuta saakka.
– Meillä keräys jatkuu lokakuun loppuun.. Lahjoja voi jättää kirkkoherranvirastoon tai seurakunnan työntekijöille. Maanantaina meidän on tarkoitus pakata lahjat eteenpäin.
Koski-Vähälän mukaan voi osallistua tavaroiden lisäksi rahalla.
– Silloin minä hankin paketteihin tavarat. Jos haluaa, niin minulta saa myös lahjalaatikoita. Näin voi itse koota kotona oman lahjan vaikka lasten kanssa. Tässä on hyvä kasvatuksellinenkin näkökulma.