Kirkonmäellä ovat käytössä viimeiset arkkupaikkarivit. Kempeleen seurakunnan talouspäällikkö Anneli Salo sanoo lunastamattomia hautapaikkoja olevan vielä noin 60. Kaikkiaan vanhalla hautausmaalla on 1 500 paikkaa.
– Lunastettuihin sukuhautoihin voidaan tehdä myös uudelleenhautauksia, jos 25 vuoden haudan koskemattomuusaika täyttyy. Lisäksi lunastetuille paikoille voidaan haudata uurnia, hän valottaa.
Salo muistuttaa, ettei hautapaikkaa voi hautaustoimilain mukaan varata etukäteen.
– Lisäpaikka esimerkiksi puolisolle voidaan lunastaa vain kuolemantapauksen yhteydessä.
Hautaukset keskittyvät jatkossa viisi vuotta sitten valmistuneelle Kokkokankaan hautausmaalle, missä maareserviä riittää viiden hehtaarin verran. Nyt käytössä on kuudesta hautausmaaosasta vasta ensimmäinen. Siinäkin arkkuhautapaikkoja on 950, joista vasta satakunta on lunastettu.
– Kakkkosalue on jo salaojitusten osalta valmis. Se voidaan ottaa helposti käyttöön puiden poiston ja maansiirron jälkeen. Mikäli päädytään siihen, että kaikkiin kuuteen osaan tulee arkkupaikkoja, on paikkojen määrä 5 700.
Seurakunnassa ei olla haluttu kuitenkaan sitoa hautaustapaa. Tuhkausten määrä lisääntyy kaiken aikaa.
– Kokkokankaan käyttöönoton jälkeen uurnahautausten määrä on tuplaantunut. Osassa Suomea uurnahautauksia on jo arkkuhautauksia enemmän, Anneli Salo tietää.
Kokkokankaalla on uurnille tarkoitettuja sukuhautoja, joihin mahtuu yhteensä yhdeksän uurnaa. Lisäksi alueelta löytyy erillinen muistolehtoalue, mihin uurnia voidaan sijoittaa. Hautausmaalla on myös tuhkien sirottelualue.
– Hautamuistomerkki tai nimilaatta ei ole pakollinen. Sen vuoksi Kokkokankaalla on myös nimettömänä alueelle haudattujen muistopaikka.
Kokkokankaan hautausmaalle voidaan haudata myös muita uskontoja tunnustavia. Kempeleläisten käytössä oleva tunnustukseton hauta-alue löytyy Oulun Intiöstä.
– Meidän ei tarvitse rajoittaa muualla asuvien, mutta Kempeleeseen haudattavaksi haluavien toiveita, sillä tilaa on. Heitä on vuosittain kymmenkunta, Salo toteaa.
Hän on mielissään, että Kokkokangas on jo nyt toivottu hautapaikka.
– Täällä voidaan toteutta siunaustilaisuus, hautaanlasku ja muistotilaisuus samassa paikassa. Meillä on tänne myös vainajien säilytystilavaraus, mutta rakentamisajankohtaa ei ole vielä päätetty, Anneli Salo summaa.