Kempele Lukion toista luokkaa käyvä kempeleläinen Janne (nimi muutettu) harkitsi vakavasti koulun keskeyttämistä. Toinen hänen vanhemmistaan oli työttömänä, ja Janne tiesi perheen rahatilanteen olevan erittäin tiukka. Pelkästään koulukirjojen hankkiminen laittoi talouden sekaisin.
– Janne mietti lukion keskeyttämistä ihan vakavissaan, ja kyllä se minullakin mielessä kävi, Jannen äiti Tuula (nimi muutettu) kertoo.
Vaikka koulukirjat ostaisi käytettyinä, niihin on varattava 300-400 euroa lukuvuotta kohti.
– Onneksi Wilman kautta tuli viestiä, että meillä on mahdollista hakea oppimateriaalitukea Pelastakaa Lapset ry:ltä. Pitkän miettimisen jälkeen laitoin hakemuksen menemään, ja tuki saatiin, iloitsee Tuula.
Tuki myönnetään ostoskuitteja vastaan. Rahallinen avustus on ollut Tuulalle ja Jannelle suuri helpotus.
– Kun nuori on saanut tukea opiskeluun, rahaa jää muuhunkin elämiseen. Kokemus siitä, että joku auttaa ja jakaa tätä taakkaa, on ollut meille tosi tärkeää. Pienikin apua on erittäin tervetullutta, Tuula sanoo.
Maarit Lätti ja Marja Nybacka Kempeleen Pelastakaa Lapset ry:stä ovat saaneet kolmen vuoden ajan seurata Jannen opintietä ja valmistumista ylioppilaaksi. Yhdistys tukee vuosittain monien muidenkin vähävaraisten kempeleläisten opintoja Eväitä elämälle -kampanjan avulla.
– Myönnämme oppimateriaalitukea lukiossa tai ammattiopistoissa opiskeleville. Tuella voi hankkia kirjoja tai vaikka harjoitteluun tarvittavia työvaatteita tai muita koulutarvikkeita, kertoo Nybacka.
Eväitä elämälle -kampanjassa myönnetään tukea myös harrastuksiin, ja harrastustukea hakevien määrä on vuosien varrella suorastaan räjähtänyt.
– Myönnetyn tuen määrä vaihtelee sadan ja kolmensadan euron välillä harrastuksesta riippuen. Hakijoina on paljon pienituloisia ja yksinhuoltajia, mutta myös sellaisia perheitä, joille tulee yllättävä taloudellinen takapakki vaikka sairastumisen tai työttömyyden vuoksi, kertoo Lätti.
Järjestöaktiivien kokemus on, että monet perheet sinnittelevät pitkään, ennen kuin päättävät hakea tukea lastensa opiskeluun tai harrastuksiin. Monille voi olla hankalaa tai vastemielistä täyttää sähköinen hakukaavake, jossa kysellään tietoja perheen taloudellisesta tilanteesta. Lätti ja Nybacka kuitenkin korostavat, että tiedot ovat luottamuksellisia ja tukipäätöstä on tekemässä vain muutama ihminen.
– On perheitä, jotka ovat kysyneet sosiaalitoimistosta apua, eivätkä he ole sitä saaneet. Yhteiskunnan pitäisi huolehtia vähävaraisista, mutta tuntuu että vapaaehtoisjärjestöjä tarvitaan yhä enemmän, Nybacka miettii.
Lisätietoa Eväitä elämälle -kampanjasta sekä avustushakemuksen voi jättää osoitteessa www.pelastakaalapset.fi.