OULUNSALO Vuosia sitten Marika Ilolan elämässä oli raskaita vastoinkäymisiä. Välillä hän tunsi, että edessä oli vain musta kuilu.
Vaikeudet voitettuaan erityisherkäksi itseään kuvaileva Ilola koki, että hänen päänsä alkoi yhtäkkiä täyttyä ideoista toinen toisensa perään.
Oli kuin padot olisivat auenneet. Luovuus ryöpsähti liikkeelle sellaisella voimalla, ettei Ilola ollut perässä pysyä. Hän energisoitui.
Tuon päivän jälkeen hänen rakas käsityöharrastuksensa sai aivan uuden suunnan.
Syntyi tuotemerkki Iloa.
Kolmitoistahenkisen perheen äiti Ilola on juuri saanut perheen nuorimmaisen, viisikuukautisen Maijan nukahtamaan juuri päiväunille. Muut lapset ovat päiväkodissa ja koulussa. Pari vanhinta asuu jo muualla.
Musta-valko-harmaan, yksityiskohtia myöten harkitusti sisustetun keittiön täyttää kahvin tuoksu. Kaikesta huomaa, että talossa asuu estetiikkaa rakastava kädentaitaja.
Ilola valmistui artesaani-ompelijaksi Oulun käsi- ja taideteollisuusoppilaitoksesta Pikisaaresta parisenkymmentä vuotta sitten.
Perheen perustamisen vuoksi hän ei kuitenkaan ole ehtinyt palkkatöihin. Mutta se ei tarkoita, etteikö Ilola olisi ammattiaan harjoittanut.
– Olen tehnyt vaatteet ainakin näille kuudelle nuorimmalle lapselle, Ilola sanoo.
Ja kun hän sanoo tehneensä vaatteet, se tarkoittaa todellakin ihan kaikki vaatteita: pöksyjä, paitoja, potkareita, nuttuja, mekkoja, collegeja, toppahaalareita, pipoja, hanskoja, vaununpäällisiä, kaikkea.
– Mieheni Jone nauraa, että ne sukat minun pitäisi vielä tehdä. Olen kiitollinen siitä, että saan tehdä sitä mikä tekee minut onnelliseksi.
Ilola tekee vaatteita myös alakoulua käyville lapsilleen.
– Äskettäin tein tytöille talvitakitkin. Toki he haluavat ostaakin vaatteita.
Ilola sanoo muidenkin ihmettelevän, miten suurperheen äidillä on aikaa ja energiaa suunnitella, painaa ja ommella niin paljon. Ilola sanoo käyvänsä ompelemassa jotain nopsasti aina kuin sopiva väli löytyy. Maijan päiväunien aikana. Tai silloin, kun Jone ottaa huushollin hoitaakseen ja antaa vaimolle omaa aikaa.
Marika Ilolalle oman tuotemerkin nimi oli itsestään selvää.
Iloa-merkki ei johdu hänen sukunimestään. Se symboloi sitä, miten käsillä tekeminen tuottaa hänelle ja toivon mukaan vaatteiden käyttäjillekin niin paljon iloa.
Ilolan mielikuvitus suoltaa ideoita ja ajatuksia koko ajan. Kun hän ulkoilee, autonrenkaan jäljet saavat hänet miettimään printtikuvioita.
– En oikeastaan koskaan osta kuosikankaita vaan yksivärisiä, joihin voin painaa mieleiseni kuvion.
Mukavan sisustuskapineen tai vaatteen nähdessään hän ajattelee ensimmäisenä: tuon voin tehdä itsekin.
Marika Ilolan tekemisen ilo on tuottanut myös paljon kipsi- ja betonikoristeita ja -käyttöesineitä, lampunvarjostimia ja kodin tekstiilejä.
– Vielä en ole uskaltanut laittaa yritystä pystyyn, vaikka olen sitä usein harkinnut.
Ilola sanoo nauttivansa kovasti kotiäitiydestään.
– Vaikka en olekaan töissä, olen saanut tehdä sitä mikä on ammattini. Minulla on hyvät koneet ja käytän vain laadukkaita materiaaleja. Ja perhe on suhtautunut tähän hyvin ymmärtäväisesti.
Ilolan on vaikea kuvitella suunnittelemiaan vaatteita sarjatuotantona.
– Mielummin teen uniikkikappaleita. Olisi myös ihanaa suunnitella kokonainen lastenvaatemallisto!