Lumijoki Hirvasniemen kyläyhdistyksen puheenjohtaja Matti Jokela on silminnähden tyytyväinen. Uusi noin kolmenkymmenen neliön laajennus HirvasAreenaan on viimeistä silausta vaille valmis.
Tilat sijoittuvat keittiön yhteyteen. Nyt huoneessa mahtuu kokoustamaan 20-30 henkilöä, ja keittiö sai muun muassa asianmukaisen astianpesukoneen.
– Keittiön toimimattomuus oli yksi syy, miksi tähän laajennukseen päädyttiin. Nyt keittiö on moderni ja tarjoaa mahdollisuuksia moniin tilaisuuksiin. Totta kai kokoustilanakin tämä uudisosa on pienemmille ryhmille parempi kuin areenan halli, joka on kuitenkin sellaiseen käyttöön melkoisen iso, Jokela kertoo.
Laajennuksen rahoitukseen saatiin apua niin valtiolta kuin Euroopan unioniltakin. Kustannusarviona on 59 000 euroa.
– Tuet ovat tällaiselle yhdistykselle elintärkeitä. Ei näitä rakennusinvestointeja voi muuten tehdä, ne ovat kyllä ihan ratkaisevia, Jokela toteaa.
– Mutta sama homma on sitten itse rakentamisen kanssa, kun talkoovoimin tehdään. Meiltä löytyy kyläläisistä yllättävänkin paljon rakentamisen osaajia, ja talkoolaisia on riittänyt. Iso kiitos heille, että tekivät tämän mahdolliseksi.
Vuonna 2007 valmistunut HirvasAreena nousi sekin kokonaan talkoolaisten avulla.
Areenan tilat ovat Jokelan mukaan joustavat monikäyttöiset, ja niitä vuokrataan halukkaille. Muun muassa paikallinen hirviseura käyttää hallia syksyisin lihankäsittelytilana. Sitä ei huomaa muuten kuin hallin katossa kulkevista kiskoista, joiden avulla hirven ruhoa liikutellaan.
– Siivoavat paikan niin hyvin, ettei heistä jää jälkeäkään, Jokela naurahtaa.
Sesonki vuokrauksissa on pikkujoulukauden alkaessa - areenasta kun löytyvät myös niin sauna kuin suihkutilat.
Kyläyhdistyksessä on tällä hetkellä noin sata jäsentä, ja se järjestää aktiivisesti erilaisia tapahtumia, kuten lauluiltaa ja joulumyyjäisiä.
– Myyjäisten suhteen kävijämäärät ovat joka vuosi nousseet, Jokela toteaa ja kertoo, että myyjiäkin on riittänyt mukavasti.
Edessä on myös perinteikäs kyläyhdistyksen kesäjuhla jäsenille. Ohjelmassa on niin yhteislaulua, pientä näytelmää, hyvää ruokailua ja tietovisailua.
Perinteeksi on jo muodostunut yhden entisen lumijokisen tai hirvasniemeläisen kutsuminen juhlaan puhujaksi. Tänä vuonna kunnian saa läheiseltä Poronperältä kotoisin oleva, tällä hetkellä Helsingissä asuva Aino Sallinen, joka toimi työurallaan muun muassa pitkään Jyväskylän yliopiston rehtorina.
– Kymmenvuotiaana muutin Lumijoelta Liminkaan. Sen jälkeen en ole paikkakunnalla asunut, mutta totta kai vieraillut usein. Kotitila jatkaa edelleen, ja minulla on niin Lumijoella kuin Oulun ja Raahen ympäristössäkin paljon sukulaisia, joiden kanssa pidän läheisesti yhteyttä.
Sallinen on usein ollut puhujana lähikuntien ja sukunsakin tilaisuuksissa. Esiintymään tottuneelta entiseltä rehtorilta ne sujuvat luontevasti.
– Minulla on iso suku, joten juhlia riittää, ja mielelläni käyn puhumassa, Sallinen naurahtaa iloisesti.
– Erittäin mukava perinne tällainen kutsuvieraaksi pyytäminen, ja arvostan sitä suuresti. On aina iso kunnia, kun pääsee puhumaan ihmisille, jotka haluavat kuulla elämäntyöstäni. Minua on kysytty juhlaan aikaisemminkin, mutta tuolloin aikataulut eivät sopineet. Hienoa, että nyt viimein onnistuu, Sallinen kertoo.
Puheenjohtaja Jokela kertoo, että juhlaan saapujat erityisesti odottavat kutsuvieraita, ja menneinä vuosina on syntynyt monia ilahduttavia jälleenäkemisiä.
– Aiemmin meillä oli kutsuvieraana muun muassa kyläkoulun vanha opettaja. Oli hieno hetki, kun eihän hän ollut nähnyt vanhoja oppilaitaan moniin kymmeniin vuosiin, Jokela kertoo ja toteaa, että kesäjuhla on monille myös tilaisuus jututtaa sellaisia tuttuja, joihin ei välttämättä enää törmää muuten niin usein.
Odotettavissa lienee jälleen lämminhenkistä yhdessäoloa - ja ehkäpä lämpimässä kesäsäässä, jos perinteisiin senkin kohdalla uskoo.
– Vaikka lupasivat nyt juhlien päälle kehnompaa säätä, niin aina ollaan hellekeleissä niitä ennen vietetty, Matti Jokela toteaa hymyssä suin.
