Kempele Jo ennestään köyhä Haiti joutui taas uuden kriisin eteen, kun hirmumyrsky Matthew runnoi saarivaltiota. Myrsky jätti jälkeensä ainakin 300 kuolonuhria ja tuhansia kodittomiksi. Hirmumyrsky on tuhonnut infrastruktuuria ja sen takia perille pääsy ja tiedon saanti on hyvin haastavaa.
Apua alueelle vie muun muassa MAF eli Mission Aviation Fellowship, mikä on vuonna 1945 perustettu kristillinen järjestö, joka operoi noin 130 lentokonetta kehitysmaissa alueilla, missä etäisyydet ovat pitkiä, maantiet puuttuvat tai ne ovat vaikeakulkuisia ja turvattomia. Suomen Lähetyslentäjät (MAF Suomi) ovat olleet mukana tekemässä lentoja vuodesta 1976.
– Tämä katastrofi on erilainen verrattuna vuoden 2010 maanjäristykseen, kertoo David Carwell, MAF:n Haitin työn johtaja.
– Katastrofi ei tapahtunut pääkaupungissa vaan maalla, mikä tekee siitä monin tavoin erilaisen. Ensinnäkin se on vakavampi, koska alueella ei ole paljon sementtiasuntoja. Monet kodit on rakennettu ruohossa tai mudasta ja niissä on peltikatot. Siksi monet niistä ovat lentäneet taivaan tuuliin. Toiseksi katastrofi ei tapahtunut pääkaupungissa, vaan maalla, jonne kulkeminen on vaikeaa. Myrskyn jälkeen liikkuminen on entistäkin hankalampaa, koska sillat ovat poissa ja tiet kulkukelvottomia. Siksi käytämme lentokoneita päästäksemme maan eteläisen osan kiitoradoille ja viedä mukanamme avustustarvikkeita ja henkilöstöä, ensiapua, niin paljon kuin vain voimme.
MAF Suomen toiminnassa mukana oleva muhoslainen Kari Miettunen jatkaa Carwellin linjalla. Vapaaehtoistyöntekijöitä tarvittaisiin lisää.
– Avustuslentäjät ovat siellä tosipaikan keskellä, Miettunen kuvaa.
Hän oli mukana esittelemässä MAFin toimintaa Zeppelinissä tänä vuonna.– Ihmiset voivat tukea lähetyslentäjien työtä lahjoittamalla toimintaan rahaa. Itse en ole ollut kenttätyössä, vaikka lentolupakirjan omistankin. Mutta olen toiminut taustalla vuosikymmenten ajan.