LUMIJOKI Keväällä haussa olleeseen Lumijoen kirkkoherran virkaan valittiin vt. kirkkoherrana maaliskuusta lähtien toiminut Erja Oikarinen. Virkaan ei ollut Oikarisen lisäksi muita hakijoita.
Lumijoen seurakunnan kirkkoneuvosto ja kirkkovaltuusto eivät halunneet jatkaa viran hakuaikaa, joten tehtävä päätettiin täyttää ilman kirkkoherranvaaleja.
Oikarinen astuu virkaan ensi vuoden alusta lähtien, mikäli valituksia ei tule ja Oulun hiippakunnan tuomiokapituli vahvistaa viranhoitomääräyksen. Oikarisen vt. kirkkoherran tehtävä jatkuu tämän vuoden loppuun saakka.
Rantalakeuden haastatellessa Oikarista maaliskuussa oli hän vielä epävarma siitä, aikooko hän hakea Lumijoen kirkkoherran vakinaista paikkaa. Halu jatkaa Lumijoella vahvistui seurakunnan tullessa tutummaksi.
– Ehdin hieman tutustua seurakuntaan ja pohtia tehtävää tarkemmin. Lumijoen seurakunta on kuin pieni kallisarvoinen helmi. Se kantaa kirkon tehtävää ja sanomaa, joka on evankeliumin vapauttava ja uuteen elämään nostava viesti kaikille ihmisille.
– Menneiden sukupolvien työ näkyy perinteinä ja upeana kirkkorakennuksena. Lumijoella on sitoutuneita ihmisiä ja talkoohenkeä. Luottamushenkilöt antavat paljon aikaansa ja osaamistaan seurakunnan rakentamiseksi. Täällä eletään ja tehdään työtä sydämellä yhdessä, Oikarinen kertoo.