Jos kolmevuotias ranskanbulldoggi Taavi olisi paikalla, se tutustuisi aktiivisesti paikallaolijoihin, hääräisi ja kirmaisi ympäriinsä.
– Se on samaan aikaan maailman ärsyttävin ja ihanin koira, tiivistää Taavin omistaja ja Taavin Tassut -eläintarvikeliikkeen yrittäjä Emilia Kaikkonen.
– Yleensä ranskanbulldogit ovat rauhallisia ja helppohoitoisia. Taavi on terävä yksilö, joka haluaa liikkua koko ajan, Kaikkonen hymyilee.
Nyt Taavi ei ole paikalla. Se on kotona samanikäisen siskonsa Simonen kanssa. Kaksi muutakin ranskanbulldoggia Kaikkosen kotoa löytyy: Nuutti ja Redina. Sekä kaksi kissaa.
Jossain vaiheessa kempeleläiskotiin ilmestyy myös bullterrierejä. Ja rotta.
– Rotta ja degu minulla jo ovat, mutta niitä äiti ei antanut mukaani muuttaessani kotoa. Kun asuimme Kiimingissä, meillä oli lampaita ja kanoja. Jossain vaiheessa ryhdymme kasvattamaan koiria, Kaikkonen suunnittelee.
Kiinnostus eläimiin on kulkenut Emilia Kaikkosen matkassa lapsesta saakka. Tuolloin hänen suosikkiohjelmansa televisiossa oli Avara luonto. Ammattihaaveissa puolestaan siinteli työ Korkeasaaressa.
– Kun olin viisivuotias, meille tuli ensimmäinen koira. Ensimmäisen oman koirani sain 14-vuotiaana. Yläasteen alussa tiesin haluavani eläintenhoitajaksi.
Niin tapahtui. Työt lemmikkieläintarvikeliikkeessä ja koirahoitolassa vahvistivat halua ryhtyä yrittäjäksi. Kaikkonen myös suoritti myyjän ammattitutkinnon.
– Ajattelin ensin hankkia jo olemassa olevan yrityksen. Tulin kuitenkin siihen tulokseen, että haluan luoda maineeni alusta asti itse. Liminkaan halusin yrityksen perustaa, koska täällä ei vielä tällaista erikoisliikettä ole.
Löytämäänsä liikepaikkaan Emilia Kaikkonen on tyytyväinen. Taavin Tassut palvelee entisissä Ippalan tiloissa.
– Tämä on keskeisellä paikalla. Avajaispäivänä meillä oli 80 maksavaa asiakasta. Avajaisissa kävi yli sata ihmistä, hän iloitsee.
Koiran ja kissan ruokien sekä tarvikkeiden lisäksi liikkeestä löytyy tuotteita jyrsijöille. Akvaariotarvikkeet Kaikkonen saa asiakkaalle tilauksesta.
Tarjolla on myös ammattitaitoista neuvontaa sekä koirahierontaa. Jälkimmäistä suorittaa Emilia Kaikkosen puoliso Joni Kaikkonen, joka valmistuu koirahierojaksi joulukuussa.
– Nyt hän tekee kotikäyntejä, mutta jatkossa liikkeessä on oma nurkkauksensa koirahieronnalle.
Neuvonnallekin on tärkeä sijansa. Emilia Kaikkonen harmittelee, että edelleenkin hankitaan koirarotuja, joiden vaatimuksista ei oteta tarpeeksi selvää.
– Itselläni on kokemusta ja tietoa monesta rodusta. Mielelläni autan myös rodun valintakysymyksissä.
Maailmanlaajuisesti eläinruoka ja -tarvikebisnes on valtava. Kaikkonen on hyvillään, etteivät kaikki suuren maailman trendit ja kotkotukset lakeudelle asti rantaudu. Esimerkiksi hän nostaa koirien vegaaniruuan.
– Kyllä koira voi sellaisella hengissä pysyä, mutta parhaiten se voi hyödyntää lihan proteiinia. Tiedän, ettei vegaaniruoka ole koiralle parasta. Siksi en sellaista myisi, vaikka asiakas sitä kysyisi.
