Nykyisen lainsäädännön mukaan talvirenkaita on käytettävä joulukuun alusta helmikuun loppuun. Nastarenkaat saa laittaa alle marraskuun alussa ja niillä saa ajaa maaliskuun loppuun tai pääsiäismaanantaita seuraavaan maanantaihin asti.
Lisäksi laissa on lisäys, jonka mukaan nastarenkaita saa käyttää silloin, kun keli sitä vaatii. Kitkarenkailla saa ajaa halutessaan ympäri vuoden.
– Nyt on jo ihan perusteltua laittaa talvirenkaat näillä leveysasteilla. Monesti käy niin, että keväällä on vähän pakkokin ajaa talvirenkailla, kun ei tiedetä milloin pakkaset ja kylmät kelit ovat menneet ohi.
– Silloin ajetaan aivan samanlaisissa olosuhteissa kuin syksylläkin, Oulun poliisilaitoksen komisario Pasi Rissanen kertoo.
Talvirenkaat ovat lain edellyttämässä kunnossa, kun niissä on kolme millimetriä kulutuspintaa ja huonoimman renkaan nastamäärä poikkeaa korkeintaan 25 prosenttia parhaan renkaan nastamäärästä.
Rissasen mukaan suomalaiset ajavat kohtalaisen hyväkuntoisilla renkailla. Samaten vaihtoaikoja noudatetaan pääsääntöisesti hyvin.
– Ihmiset ovat yleisesti valveutuneita sen suhteen, että renkaat ovat kunnossa. On ymmärrys siitä, että se ei ole se paikka, mistä kannattaa säästää.
Pelkästään renkaiden kuntoon kohdistuvaa valvontaa poliisi tekee harvemmin. Tarkkailu tapahtuu valtaosin muun työn ohessa.
– Se on hyvin nopeaa toimintaa, eikä sitä välttämättä huomaakaan, kun poliisi tulee esimerkiksi puhalluttamaan ja katsoo samalla renkaat. Harjaantunut silmä havaitsee jo siinä vaiheessa, miltä renkaat näyttävät.
– Rikesakkoahan siitä tarvittaessa kirjoitetaan. Se on aika harvinaista, mutta välillä niitäkin tulee. Onneksi meillä on katsastuskin, missä puututaan renkaiden kuntoon. Sekin edesauttaa tätä kokonaisuutta.
Tyrnäväläisen Auto- ja konekorjaamo Startin yrittäjä Tuomo Pirkolan mukaan kumitassujen vaihtamisen kanssa ei kannata vitkastella. Pohjolan olosuhteissa Pirkola kehottaa luottamaan pohjoismaisiin rengasvalmistajiin.
– Lämpötila menee öiseen aikaan pakkasen puolelle ja musta jää on äärimmäisen vaarallista. Se yllättää autoilijan. Jos liikkuu yöaikaan tai aamuisin, ilman muuta talvirenkaat riittävän ajoissa alle. Pohjoismainen kokemus tekee sen, että renkaat ovat hyviä ja niillä pärjää.
Suuri osa kansalaisista luottaa jo nyt rengasliikkeiden ja -hotellien palveluun, mutta moni vaihtaa yhä renkaansa itse. Jos vaihdon tekee itse, on oltava tarkkana.
– Paras esimerkki on se, että peltivanteille pannaan kiinnitysmutterit väärin päin. Silloin koko rengassarja on pilalla. Olisi hyvä luottaa ammattilaiseen.
– Vaihto kannattaa tehdä sellaisessa liikkeessä, jossa tarkistetaan rengaspaineet, renkaat tasapainotetaan ja mutterit kiristetään momenttiin – ei miten sattuu. Silloin tien päälläkin pystyy toimimaan, jos joutuu vaikkapa käyttämään vararengasta.
Mikäli renkaita on hankittu pareittain, pitäisi parien paikkaa vaihtaa vuosittain, jotta kuluminen olisi tasaista. Asia ei kuitenkaan ole aivan näin yksiselitteinen.
– Sivuliirto johtuu siitä, että takana on huonot renkaat. Kaikilta autoilijoilta sen hallitseminen ei onnistu. Periaatteessa paremmat renkaat taakse, mutta minä laitan paremmat renkaat vetäville pyörille. Silloin vetokyky pysyy paremmin.
Kempeleläisen Haka-Rengas ja Akun yrittäjä Lasse Hintsalan mukaan rengastestien tulokset heijastuvat menekkiin jonkin verran, muuten selkeitä trendejä rengaskaupoissa ei ole havaittavissa.
Hintalappua katsotaan tarkasti, mutta se ei ole ainoa valintakriteeri renkaita uusittaessa.
– Ajatellaan turvallisuuttakin, eikä aina päädytä kaikista halvimpaan. Viidessä vuodessa renkaan kitkapito-ominaisuudet heikkenevät merkittävästi.
– Kun puhutaan talvirenkaista, aika on pääsääntöisesti merkittävämpi tekijä kuin kilometrimäärä.
Hintsala kokee, että kuluttaja on monesti tehnyt päätöksensä jo ennen liikkeeseen astumista. Jos auto on edullinen ja kilometrejä kertyy vähän, valitaan rengas hintahaitarin alapäästä. Jos asiakas taas ajaa paljon tai käytössä on arvokas auto, halutaan satsata myös renkaisiin.
Mutta millainen on hyvä talvirengas? Pitäisikö valita matala ja leveä vai kapea ja korkea? Selkeää nyrkkisääntöä sen suhteen ei ole. Hintsala neuvoo noudattamaan auton valmistajan antamia suosituksia.
– Silloin valinta on turvallinen. Jos suosituksista poikkeaa kovin paljon, se vaikuttaa ajoneuvon ominaisuuksiin ja sitä kautta turvallisuuteen. Kaiken lähtökohtana on kuitenkin turvallinen liikkuminen.
– Itse liputan voimakkaasti kitkarenkaiden puolesta. Ne ovat miellyttävät, hiljaiset ja niissä kitkapito – aivan poikkeuspäiviä lukuun ottamatta – on yhtä hyvä kuin nastarenkaissa. Lisäksi ne säästävät tiestöä, polttoainetta ja ympäristöä.
