Rantalakeus. Salibandyn harrastus on Rantalakeuden levikkialueella laajaa – seuroja on useita ja joukkueita eri ikäluokissa monia niin junnuissa kuin aikuisissakin. Yksi kovatasoisimmista joukkueista on ollut ikäluokassaan nykyiset OLS C1 -tytöt. Joukkueessa ovat pelaajat hieman vaihtuneet eri vuosina riippuen mitkä ovat olleet Salibandyliiton ikäjaot eri sarjoihin.
Joukkueessa on kuitenkin nähtävissä runko, joka on mennyt kempeleläisen valmentajan Antti Kärkkäisen luotsauksessa F-tytöistä lähtien.
Nyt päättyneellä kaudella joukkueessa pelasivat 2004-2005 syntyneet tytöt. Joukkueen rakentaminen alkoi vuosi sitten ja tavoitteeksi otettiin C-tyttöjen SM-sarja. Saana Väänänen Tyrnävältä, Lotta Ylitolva ja Riikka Pietarila Limingasta sekä Emma Kärkkäinen Kempeleestä olivat Oulun eteläpuolisista lähikunnista olevia pelaajia oululaisten pelaajien lisäksi.
Kaukaisimmat tytöt tulivat Kuusamosta, josta oli kaksi tyttöä, lisäksi oli yksi tyttö Kemistä sekä yksi Kajaanista. Joukkueenjohtaja Sari Pietarila tuli myös Limingasta. Voidaan puhua todellisesta pohjoisen joukkueesta ikäsarjassaan.
Ensimmäinen isompi esiintyminen joukkueella oli Loisto Cup Turussa elokuussa. Kyseinen turnaus on tyttöpuolella kenraaliharjoitus SM-karsintoihin. Osallistuvat joukkueet näkevät miten ovat omat pelaajat sekä joukkue kehittynyt kesäkauden aikana. OLS C1 -tytöt pelasivat turnauksen hienosti voittaen turnauksen mikä loi myös uskoa parin viikon päähän SM-karsintoihin.
SM-karsinnat menivät joukkueelta vähintään yhtä mallikkaasti ja tytöt pääsivät suoraan C-tyttöjen SM-sarjaan ilman tarvetta jatkokarsinnoille. Tämä loi puolestaan lisäuskoa omaan tekemiseen niin joukkueena kuin tyttöihin myös yksilöinä. Joukkueen tasoon havahduttiin myös muualla ja joukkueelle alettiin ennakkoon lataamaan hieman ennakkosuosikin paineita sarjan muiden joukkueiden ja toimijoiden osalta.
Ensimmäisen SM-turnauksen koittaessa joukkue oli entistä valmiimpi ja tästä alkoi sarjan suvereeni hallitseminen. Tytöt voittivat runkosarjan 18 pelistä 16 pelaten yhden tasapelin ja häviten yhden pelin. Näin jälkeen päin ajatellen kyseinen häviö ja tasapeli olivat tärkeitä joukkuetta sekä tyttöjä yksilöinä kehittäviä tapahtumia.
Kauden aikana harjoittelu koko joukkueen voimin tapahtui pääosin leiripäivissä turnausviikonloppuja edeltävinä viikonloppuina. Videopalaverit olivat myös tärkeä osa joukkueen pelin rakentamista ja tyttöjen oman pelaamisen kehittämistä turnausviikonloppuina sekä leiripäivinä.
Mestarisuosikin viittaa aseteltiin joukkueelle entisestään runkosarjan voiton jälkeen. Valmentaja Antti Kärkkäinen osasi kokemuksellaan kääntää ja käsitellä paineet joukkueen kanssa positiiviseksi lisävoimaksi. Tytöt pelasivat vakuuttavasti pudotuspelit voittaen kaikki pelit ja tuoden suomen mestaruuden Oulun seudulle menneenä viikonloppuna. Mestaruus oli ikäluokassa ensimmäinen, joka tuli Pohjois-Suomeen ja Ouluun.
Onnittelut vielä kaikille OLS C1 -joukkueessa pelanneille tytöille, toimihenkilöille ja valmentajille!
