Jos Venäjän markkinat mietityttävät, niin suomalaisyrityksille on tarjolla muitakin itäeurooppalaisia vaihtoehtoja. Yksi on Ukraina, missä talouden pyörät pyörivät kovasti eteenpäin, vaikka taloudellinen tilanne onkin vielä haasteellinen eikä bruttokansantuote kasva tarpeeks. Maassa tehdään parhaillaan useita uudistuksia muun muassa koulutukseen. Sen osalta maahan vie tietotaitoa myös Suomi. Ukrainalaiset tuntevatkin maastamme erityisesti onnistuneen koulutusjärjestelmän.
Paikallislehtien päätoimittajayhdistys vieraili viime viikolla Ukrainan pääkaupungissa Kiovassa. Suomen suurlähettiläs Juha Virtanen totesi mediatapaamisen yhteydessä maan olevan kannattava laajentumissuunta suomalaisille yrityksille. Asiakkaiden lisäksi maassa riittää osaavaa henkilökuntaa esimerkiksi it-alalle. Hänen mukaansa Ukrainan bisneskakku on juuri nyt jaossa maan hakiessa uutta kasvu-uraa.
Viime vuoden lopulla Suomi lanseerasi Ukrainan energiatehokkuusrahaston, mikä luo uusia mahdollisuuksia suomalaisyrityksille. Rahastosta tuetaan hankkeita, joilla edistetään energiatehokkuutta sekä uusiutuvan energian ja vaihtoehtoisten energialähteiden käyttöä sähkön- ja lämmöntuotannossa. Uusiutuvien energiamuotojen käyttö on maassa vielä lapsenkengissä.
Energia-asioiden lisäksi suomalaisyrityksillä olisi potentiaalia maatalouden kehittämisessä. Vaikka Ukraina on vahva maatalousvaltio, tuotanto on edelleen suhteellisen tehotonta. Virtanen heitti esimerkkinä hunajan, joka viimeistellään ja pakataan ulkomailla, sillä Ukrainasta ei löydy tarvittavaa osaamista.
Myös lakeudella toimivien, maailmalle tähyilevien yritysten kannattaa vilkaista Ukrainan mahdollisuuksia – Krimin epävakaasta tilanteesta huolimatta. Avoimelle konfliktille ei ole näköpiirissä ratkaisua, mutta muualla maassa arki rullaa eteenpäin.