Kun oopperaa viime elokuussa esitettiin Vanhassa Limingassa, loisti etelän media poissaolollaan. Ooppera sai paikallisesti suurta kiitosta, mutta kaikkia suomalaisia se ei tavoittanut. Siksi libreton kirjoittaja ja koko oopperan puuhanainen Helena Tornberg koki ”moraaliseksi velvollisuudekseen” viedä pidot pääkaupunkiin.
– Ettei aina unohdettaisi, mitä muualla tehdään, hän toteaa.
Tornberg vei satapäisen oopperaproduktion Musiikkitalolle omalla taloudellisella panoksella. Hyvistä ennakko-odotuksista huolimatta riski toteutui: Opetus- ja kulttuuriministeriön avustuspäätös oli kielteinen. Sponsoreitakin löytyi, muttei riittävästi. Nettilipunmyynti tyrehtyi, sillä sveitsiläinen Viagogo-sivusto sekaantui myyntiprosessiin.
– Se hankki lippuja, ilmoitti näytösten olevan loppuunmyyty ja nosti lippujen hinnat korkeiksi. Huijaukseen on tiettävästi erehtynyt ainakin kymmenen ihmistä. Uskon määrän olevan paljon suurempi, sillä viestiä loppuunmyydyistä näytöksistä on tullut todella paljon, eivätkä kaikki halua edes kertoa joutuneensa huijatuksi internetissä.
Torstain näytöksessä oli paikalla noin 500 katsojaa, perjantaina sata enemmän.
– Jotta taloudellisesti olisi päästy edes nollille, olisi yleisöä pitänyt olla ainakin 700, Helena Tornberg laskee.
Lopullisia laskelmia hän ei ole oopperan Helsingin esityksistä tehnyt, mutta arvelee miinusta kuitenkin kertyvän. Taakan hän kantaa itse.
– Aion tehdä oikaisuvaatimuksen ministeriön päätökseen. Olisi hyvä, jos jatkossa ministeriöstä lähetettäisiin edustajat seuraamaan muualla Suomessa tehtäviä produktioita. Näin heillä olisi enemmän tietoa päätöksentekoa varten.
Oopperan säveltäjä, taitelijaprofessori Jukka Linkola toivoo oopperalle jossain muodossa jatkoa, mutta ilman yksityisen henkilön taloudellista riskiä.
– Ei ole moraalisesti oikein, että yksi ihminen joutuu ottamaan tällaisen riskin. Jokin kulttuurisäätiö tai muu pitäisi saada tukijaksi. Oopperallamme on ollut esimerkiksi valtava opetuksellinen merkitys, Linkola huomauttaa.
Hän itse seurasi Helsingissä niin harjoituspäivän kuin molemmat esitykset.
– Ensi-ilta meni oikein hyvin. Toinen esitys vielä paremmin. Olen saanut vain hyvää palautetta. Kaikilla osa-alueilla ooppera oli suuri menestys. Lipunmyynnissä olisi Helsingissä tarvittu apua. Pääkaupungissa markkinointi on järjettömän kallista. Lisäksi ihmiset lämpenevät todella hitaasti tällaisiin juttuihin. Jos nyt viikonloppuna olisi esityksiä, ne olisi varmasti loppuunmyytyjä!
Vajaat katsomot eivät Linkolan mukaan latistaneet tunnelmaa.
– Esiintyjät antoivat yleisölle jättiläismäisen energiansa. Loppuaplodit olivat mielettömät.
Sitä, millä tavalla ooppera voisi jatkaa elämäänsä, Linkola ei lähde vielä erittelemään. Hän toivoo pölyn vähän laskeutuvan, ennen kuin ”viisaat päät lyödään yhteen ja mietitään”.
– Abrahamin pidoissa syntyi jotain poikkeuksellista, mitä ei suomalaisessa kulttuurielämässä yleensä näe. Esiintyjäporukan hitsautuminen oli aivan mahtavaa. Sellainen ei ole kovinkaan tavallista edes ammattioopperassa, Jukka Linkola summaa.