LIMINKA Kello kuusitoista lyö ja on aika aloittaa naisten ilta. Limingan yrittäjien järjestämä tapahtuma näkyy kauas ulos.
Heikki Sarvela -salin tuntumassa parkkipaikat ovat vähissä, kun väkeä alkaa vähitellen saapua tapahtumapaikalle. Moni on aiempien vuosien perusteella nimittäin huomannut, että ajoissa kannattaa olla. Tungoksessa ei enää paljon liikkumaan pääse, ja toden totta. Väkimäärä kasvaa illan edetessä. Moni tähtää muotinäytökseen, joka alkaa kello 17 jälkeen.
Muotinäytöstä ennen on kuitenkin aikaa tutustua yrittäjiin ja heidän tuotteisiinsa. Liminkalainen Satu Perhomaa suunnistaa kohti Heikki Sarvela -salin nurkkaa ja Lakeuden Optiikan pistettä.
Yrittäjä Seija Pihkakoski ja Ulla Vesterin ympärillä on ahdasta, sillä Perhomaan lisäksi moni muukin on kiinnostunut kehyksistä.
– Miltä nämä näyttävät? Satu Perhomaa kyselee vieruskaveriltaan ja sovittaa useampia kehyksiä päänsä.
Kehykset jäävät kuitenkin vielä ostamatta. Seija Pihkakoskea se ei kuitenkaan harmita. Aikaisemminkin naisten iltaan osallistunut yrittäjä on huomannut vuosien mittaan, että tapahtumassa kehyksiä käydään sovittamassa, mutta moni ostopäätös tehdään vasta seuraavana arkena liikkeessä.
– Tosin messuillakaan kehyksiä ei saa mukaansa, vaan niistä voi tehdä vasta tilauksen. Syynä on se, että esittelemme täällä maahantuojan koko mallistoa kerralla ja mallisto on palautettava maanantain jälkeen. Moni tuleekin maanantaina liikkeeseen vielä uudestaan katsomaan ja kokeilemaan kehysvaihtoehtoja.
Tarjontaa messuilla riittää. Tuotteitaan esittelemässä on tänä vuonna 30 yrittäjää. Silmälasien lisäksi kävijät pääsevät tutustumaan muun muassa vaatteisiin, kenkiin ja aromaattisiin öljyihin.
Kempeleläinen Marjut Välikangas ja iiläinen Tuula Välikangas ovat ensimmäistä kertaa naisten illassa. Limingassa he tosin kertovat käyvänsä silloin tällöin, lähinnä vaateostoksilla.
– Täällä on tullut huomattua, että Limingassa on vielä paljon palveluita, joita ei muualta löydy. Koko alueella ei ole kunnollista kangaskauppaa muualla, mutta täällä on, Tuula Välikangas ihastelee.
Sekä Tuulasta että Marjutista on tärkeää osallistua tapahtumaan myös yhteisöllisyyden takia. Naisten illassa on paljon väkeä, ja juttua syntyikin helposti ihmisten kesken.
– Täällä on kiva, yhteinen henki. Liminkalaiset ovat todella ystävällisiä ja juttuseuraa on aina kiva saada. Myyjätkään eivät ole arkoja, vaan reippaasti tervehtivät asiakkaita.
Yhteisöllisyys on tuonut paikalla myös hetkeksi kahville istahtaneen Aira Kehusmaan Limingasta. Hän on tuonut mukanaan tapahtumaan ystävänsä Sirpa Pasasen Varkaudesta. Molemmat osallistuivat myös viime vuonna naisten iltaan.
– Tuntuu siltä, että nyt täällä on enemmän väkeä ja esittelijöitäkin, Aira Kehusmaa arvioi.
Ystävykset ovat tulleet paikalle tutustuakseen etenkin vaatteisiin. Aira Kehusmaa kertoo tosin seuraavansa myös messuilla työskentelyä.
– Olen ollut myymälätyöskentelyssä 40 vuotta itsekin. Kiva katsoa, miten toiset homman hoitavat, hän naurahtaa.
Kellon lyödessä seitsemäntoista on enää viisitoista minuuttia muotinäytöksen alkuun. Heikki Sarvela -salin viereiseen luokkaan on rakentunut näytökseen osallistuvien naisten takahuone. Siellä tunnelma on katossa.
– Täällä on hauskaa, kuohuviiniäkin on! esiintyjät paljastavat.
Limingan yrittäjäyhdistyksen puheenjohtaja, Pikku-Riikan yrittäjä Riikka Pesämaa ei jää sanattomaksi joukon keskellä. Pesämaa antaa vielä viimeiset tsemppaukset ennen esitystä, mutta hänellä ei ole epäilystäkään siitä, etteikö muotinäytös onnistuisi. Siitä on nimittäin kertynyt kokemusta jo viiden tai kuuden vuoden ajalta.
Ihan tarkkaan Pesämaakaan ei enää muista, milloin ensimmäinen naisten ilta tuli järjestettyä.
– Mutta kolmatta kertaa olemme nyt Heikki Sarvela -salissa. Tässä sijainti on hyvä, sillä olemme keskellä kylää. Kuntakin on tukenut järjestelyitämme tilojen ja tekniikan avulla, sillä tämä tapahtumahan ei tuota voittoa. Päätarkoitus on tehdä kuntalaisille tutuksi kivijalkakauppaa ja antaa myös yrittäjille mahdollisuuksia verkostoitua, hän toteaa.
Naisten illan kävijöiden havainto esittelijöiden aiempaa suuremmasta määrästä ei aivan pidä paikkaansa.
Yrittäjiä on paikalla aivan yhtä paljon kuin viime vuonna. Osa heistä on limingasta, osa kauempaakin.
– Tänä vuonna tulijoita olisi kyllä ollut enemmänkin. Ensimmäistä kertaa jouduimme myymään ei-oota.
Kävijämäärä oli kuitenkin Riikka Pesämaan mielestä noussut. Viime vuonna naisia paikalle saapui 300, mutta tällä kertaa heidän määränsä on lähempänä neljääsataa.
– Tässä vaiheessa iltaa alkavat seinät jo vähän paukkumaan. Mutta eiköhän täällä vielä pärjätä, hän nauraa.
Viisitoista minuuttia myöhemmin muotinäytös pääsee alkamaan. Ja millainen näytös se onkaan! Runsaan savuverhon takaa lavalle astelevat ensimmäiset rohkeat naiset alusasuissaan.
Arki- ja juhlavaatteiden jälkeen ilta huipentuu oodiin naisille. Yksi ruusu on kasvanut laaksossa kajahtaa salissa, ja sen esittää Aabraham Ojanperä -oopperan tähtenä loistava Tomi Punkeri.
