Oulunsalo Tämän vuotinen Rantalakeus-cup starttasi lauantaina Oulunsalon Kisakankaalta. Cupissa hiihdetään neljä osakilpailua, joiden tuloksista lasketaan yhteen pisteitä kokonaiskilpailuun. Muut osakilpailut järjestetään Limingassa, Tyrnävällä ja Kempeleessä. Kilpailussa on sarjat 6-16 vuotiaille tytöille ja pojille.
Vuodesta 1994 alkaen hiihdetty Rantalakeus-cup on alueen vanhin yhtäjaksoisesti järjestetty cup-kilpailu.
Hiihto on usein koko perheen harrastus. Niin se on myös oulunsalolaisessa Kotajärven perheessä. Perheen viidestä lapsesta neljä hiihtää kilpaa. Tällä kertaa kisoihin osallistuivat perheen nuorimmat, Miia, 9, ja Roosa, 7.
Tytöt kertovat hiihtäneensä muutaman vuoden ajan ja kisoja on käyty ainakin Hippo-hiihdoissa. Miian mielestä hiihtäminen on kivaa ja etenkin kilpaileminen ja palkintojen saaminen. Mari-äiti kertoo, että tytöt käyvät kesällä paljon maastojuoksemassa ja yleisurheilemassa. Talvella hiihto on ykköslaji, jota harrastetaan joka viikko.
Mari Kotajärven mukaan Rantalakeuden alueella on hyvät hiihtomahdollisuudet ja kaikille löytyy sopivia hiihtomaastoja. Mahdollinen lumen vähyys on vain ainoa harrastusta hankaloittava seikka toisinaan, mutta aina jostain löytyy riittävästi lunta hiihtämiseen.
Lauantainen hiihtokilpailu jännitti tyttöjä vain hieman. Tytöt tietävät jo, että ennen starttia pitää tehdä lämmittelyt ja muistaa juoda. Äitiä tarvitaan muistuttamaan, että tytöt pysyvät lämpimänä ja valmiina lähtöön. Miia tietää myös, miten kannattaa hiihtää.
–Alussa voi lähteä vähän hitaammin, että lopussa jaksaa sitten kiristää.
Kisa sujui tyttöjen mielestä hyvin. Ja se lienee koko jutun tärkein asia.
Myös kisajärjestelyt sujuivat kokeneelta kaartilta hyvin. Hiihtokilpailujen järjestäminen vaatii kovasti työtä. Valmisteluja tehdään jo viikkoja ennen, vaikka suurin suhina käykin kilpailupäivänä. Kilpailupäivään tarvitaan paljon talkoolaisia, joista nykypäivänä alkaa olla vähän pulaakin.
– Minimissään kisatilanteeseen tarvitaan 15 ihmistä, isompiin kisoihin toki vielä enemmän. Numerolappujen jakoon, ajanottoon, kuulutukseen, maalialueelle, lähtöpaikalle, laturisteyksiin, kioskiin ja moneen muuhun, kertoo Oulunsalon Vasaman hiihtojaoston puheenjohtaja Suvi Helanen.
Helanen itse on entinen kilpahiihtäjä ja pitkänlinjan seuratoimija. Helasen kokemuksella ja reippaalla otteella hoitui näidenkin kisojen kilpailunjohtajan tehtävät.
Lista on pitkä ennen kisoja tehdyistä valmistelu- ja huolehtimistehtävistä aina kisapäivän käytännön töihin. Kilpailun johtaja on ohjeistanut latujen ajoa, kisa-alueen kunnostamista, hankkinut palkinnot sekä hakenut muun muassa makkaroita kisapaikalle paistettavaksi ja myytäväksi. Helasen kisapäivällekin tulee pituutta monta tuntia. Kun muut päästetään kotiin kisojen hiljettyä, Helanen jatkaa siivoten ja järjestellen.
– Meillä on vielä onneksi mukava talkoolaisten rinki, joista saadaan puuhamiehiä ja -naisia mukaan. Toki paljon on aktiivisia vanhempia siirtynyt muualle lasten hakeutuessa isompiin hiihtoseuroihin ja väki vähentynyt, Helanen tunnustaa.