KEMPELE Yrittäjä Pasi Pellikka tiivistää olennaisen napakasti. Kun pitää huolen henkilökunnastaan, kaikki muu seuraa automaattisesti: hyvä asiakaspalvelu ja laadukas työ.
– Nämä ovat asioita, joilla täällä pärjää. Olemme halunneet panostaa esimerkiksi henkilökunnan koulutukseen ja kuntoutukseen, Pellikka sanoo.
Pellikan luotsaama Lakeuden autokatsastus täyttää tänä vuonna 20 vuotta. Kokeneet katsastusmiehet, Pellikka ja Pekka Eskuri perustivat yrityksen varsin pian sen jälkeen, kun ala vapautui kilpailulle.
Lakeuden autokatsastuksen ensimmäinen auto katsastettiin Kempeleessä 9. joulukuuta 1997. Tammikuussa 1998 katsastusasemalle palkattiin ensimmäinen ulkopuolinen työntekijä, ja vähitellen yritys on laajentunut yli 30 työntekijän ja useiden toimipisteiden verkostoksi.
Putaan katsastus Haukiputaalla perustettiin vuonna 1998, Konetien katsastus nousi Ruskoon vuonna 2004, ja sen jälkeen tulivat Äimätien katsastus ja Roi-katsastus vuonna 2009. Lisäksi yrityksellä on sivutoimipisteitä Torniossa, Ylitorniossa, Kemimaalla, Muhoksella, Utajärvellä, Vaalassa ja Puolangalla. Yrityksen 20. katastusasema nousi vastikään Maikkulaan.
Yritysketjulla on vuodessa 30 000 – 35 000 katsastusta.
Yrityksen alkutaival ei ollut Pellikan mukaan ihan vaivaton.
– Ensimmäisen yrityksen käynnistäminen oli työläs ja byrokraattinen prosessi. Asiakaskunta oli kyllä heti valmiina, mutta viranomaiset tuntuivat valvovan yksityisiä tiukemmin kuin valtion katsastusasemia. Olimme täysin eriarvoisessa asemassa, ja meidän piti osoittaa, että osaamme tämän homman, Pellikka sanoo.
– Katsastusaseman avaaminen Maikkulaan oli hyvin helppoa, kun vertaa yrityksen alkuaikoihin.
Pellikka huomauttaa, että markkinaosuuksien kehittyminen osoittaa suuntaa. Vielä seitsemän vuotta sitten perheyritykset hallitsivat katsastusalasta 32 prosenttia. Tänä vuonna ulkomaisten katsastusasemaketjujen osuus on supistunut 68 prosentista 42:een, ja suomalaiset perheyritykset ovat hamunneet 58 prosentin markkinaosuuden.
– Olemme viimeisen 20 vuoden aikana maksaneet veroja 20 miljoonaa euroa, ja kaikki raha on jäänyt Oulun seudulle. Se ei ole karannut paratiisisaarille. Ihmiset ovat ymmärtäneet tämän, Pellikka kiittelee.
Alusta pitäen Lakeuden autokatsastusta on ryhdytty rakentamaan asiakkaan lähtökodista.
– Olemme pitäneet laadun korkeana. Jos asiakas tulee katsastamaan perheautonsa, hänen on voitava katsastuksen jälkeen luottaa siihen, että ajaa turvallisella kulkuvälineellä.
Niitäkin katsastusasemia toki on, joista saa leiman autoonsa muita asemia helpommin. Varsinkaan alan vapautumisen alkuaikoina kaikilla yrittäjillä työn laatu ei ollut Pellikan mukaan paras mahdollinen.
– Valvontaa tarvitaan, mutta tähän asti Trafi on hoitanut sen puutteellisesti. Nyt valvontaan on saatu lisää henkilökuntaa, Pellikka sanoo.
Hän ei pelkää, että tällaiset toimijat söisivät katsastuksen laatuun satsaavien yritysten kakkua.
– Autoilijoista noin 5-10 prosenttia haluaa saada autoonsa helpon leiman. Oulun seutu on kuitenkin iso talousalue. Meille riittää asiakkaita, jotka haluavat autonsa olevan kunnossa.
Pellikka on hyvin harmissaan siitä, millaiseksi lainsäädäntö on sekä katsastuksen että tieliikenteen osalta on muuttumassa. Hänen mielestään lakeja valmisteltaessa ei ole otettu riittävästi huomioon alan yrityksiä.
Ensi vuoden toukokuussa autojen katsastusväli harvenee. Vuoden 2019 katsastuksista jää pois noin kolmannes, ja vasta seuraavana vuonna noustaan lukumääräisesti samoille katsastuslukemille kuin vuonna 2018.
– Katsastusalalla pohditaan, miten yritykset saavat sopeutettua henkilökuntansa tähän. Onko turvauduttava lomautuksiin? Jos työntekijöitä lähtee, mistä saadaan uusia katsastajia tilalle?
Pellikka on kirjelmöinyt asiasta liikenneministeri Anne Bernerillekin, mutta varsin laihoin tuloksin.
– Kun katsastettavien autojen määrä laskee ja kustannukset koko ajan nousevat, se tuo paineita korottaa asiakashintoja.
Pellikka esittää laskelman: nyt tehtävällä uudistuksella yhteiskunnan kustannusten arvioidaan pikemminkin kasvavan kuin vähenevän. Samaan aikaan liikenteessä loukkaantumisten arvioidaan nousevan.
– Autoilijan katsastusmaksut pienevät, mutta vakuutusyhtiöillä on varmasti paineita nostaa vakuutusmaksuja.
Pellikka muistuttaa sanonnasta: Pysyvää on vain muutos. Tämä näkyy erityisen hyvin katsastusyritysten kohdalla.
– Vielä vuosi sitten uskalsin vastata kysyjälle heti, miten asia on. Tänä päivänä asiat pitää aina tarkistaa ensin.
Usko alaan on kuitenkin vahva. Autoja on katsastettava tulevaisuudessakin, eikä niiden kokonaismäärä ainakaan vähene. Oulun kasvava talousalue lupaa asiakaskunnan kasvua.
Eläkeiän saavuttanut Pellikka paahtaa yhä täysillä.
– Ei yrittäjäksi lähteminen ole kaduttanut, koska olen työhulluksi syntynyt. Nykyään teen töitä Liisa-vaimon kanssa suurimmaksi osaksi etänä Oulujärven rannalta.