Kunnat eivät ole pelkkiä palvelun tuottajia

15.02. 07:00

Kuntakarttaa piirretään uusiksi nyt laajoilla kaarilla. Kunnallishallinnon rakenne-työryhmä jätti mietintönsä viime viikolla. Siinä esitetään noin 70 suuren peruskunnan muodostamista. Esityksessä ei ole puututtu kuntien tehtäviin vaan kuntakoon kasvattamiseen. Elinvoimaiset kunnat edellyttävät mietinnön mukaan suurta rakennemuutosta.

Pohjois-Pohjanmaan maakuntaan jäisi suunnitelman mukaan vain viisi kuntaa. Rantalakeus tulisi osaksi Oulua. Alueemme kuntapäättäjät eivät ole hihkuneet innosta esitystä lukiessaan. He ihmettelevät, miten rakenteilla voitaisiin ratkaista palvelujen tuottamisen ongelmat.

Päättäjien mielestä uudistuksessa on lähdetty liikkeelle väärästä päästä. Palvelujen tuottamisen miettiminen on unohdettu.

Kuntapäättäjät olisivat valmiita siirtämään raskaat sosiaali- ja terveydenhuollon järjestämisvastuut maakunnille tai valtiolle. Jo nyt maakunnallisesti tuotettava ammatillinen koulutus olisi jouhevaa siirtää samojen tahojen hoidettavaksi.

Nyt hallitukselle jätetty esitys jättäisi palvelujen tuottamisvastuun peruskunnille.

Kunnat ovat paljon muutakin kuin pelkkiä palvelujen tuottajia. Ne huolehtivat maankäytöstä ja sen kautta myös alueiden elinvoimaisuudesta. Terve kilpailu kuntien välillä lisää taloudellista aktiivisuutta. Suurkunnissa yritykset keskittyisivät entistäkin enemmän suuriin kuntakeskuksiin, jolloin laajan maaseudun autioituminen kiihtyisi.

Mitä suurempi kuntayksikkö on, sitä vaikeampi pienten yritysten olisi tarjota sille palveluitaan. Esimerkiksi nyt suunnitellun Oulun asukasluku olisi 250 00. Mikä pienyritys voisi tarjota näin suurelle yhteisölle palveluitaan, kun ne on kilpailutettava?

Työryhmä uskoo esityksessään demokratian lisääntyvän suurissa kunnissa. Sitä perustellaan sillä, että ylikunnallisia kuntainliittoja tarvitaan vähemmän.

Mitenkähän esimerkiksi tuhannen asukaan Hailuodon ääni mahtaisi kuulua 250 000 asukkaan Oulussa. On suuri vaara, että demokratia toimisi keskittämisen suuntaan, koska valtaosa uudenkin kunnan päättäjistä tulisi nykyisen Oulun kaupungin alueelta. Kun rahat ovat tulevaisuudessakin rajallisia, johtaisi se palveluiden keskittymiseen.

Esityksessä viitataan yhdyskuntarakenteiden hajautumiskehitykseen erityisesti kaupunkiseuduilla. Tämä ilmeisesti tarkoittaisi esimerkiksi kaupallisten palveluiden keskittämistä entistäkin pienemmälle alueelle.

Kuntakentässä on tehtävä muutoksia, mutta nyt esitetyllä mallilla ei taida olla toteutumisen edellytyksiä. Kunnilla on aikaa huhtikuuhun lausua oma mielipiteensä. Sitten nähdään kuunnellaanko heitä.